EL CASTILLO DE PATERNA

¿Sabias de la existencia del Castillo de Paterna?, resulta curiosa que se haya hablado tan poco en Paterna, de algo tan señorial y significativo, este articulo del que no tenemos referencia del autor, (Félix Gámez García Hola Paternateca. La mayor parte de este texto aparece en el libro de fiestas de Paterna del año 1963, y lo firma como autor J. Rius García.), disfrutarlo.

EL CASTILLO DE PATERNA.

EL CASTILLO Y EL CALVARIO

En el lugar que ocupa el Calvario, se alzaba el castillo o palacio-fortaleza medieval, que durante siglos fue testigo de hechos históricos de nuestra población (1094). También. Fue alcázar árabe en 1101.

Las primeras noticias que se tienen del castillo datan del siglo XI. Fue en el año -1094 cuando D. Rodrigo Díaz de Vivar, el "Cid Campeador”, llega a las puertas de Valencia, la que desea rendir y ofrecer a su Rey Alfonso VI.

Sitia la ciudad y la rinde por hambre. Durante el cerco, el reyezuelo moro Alcadir es asesinado por sus huestes y le sucede Aben-Gehaf quien pacta con el Cid la entrega, pero por una de sus cláusulas D. Rodrigo no puede habitarla y elige como lugar 'de residencia, la población mejor defendida de cuantas rodean a Valencia, siendo Paterna el sitio elegido y donde acampó. Y es aquí, por orden del Cid, donde se edifica el castillo, construido por alarifes árabes.

El Cid permanece hasta su muerte. Su esposa Doña Jimena no puede contener el empuje de los almorávides y en el año 1101, Paterna, con su Castillo cale en poder de los moros.

Transcurren algunos años, la reconquista prosigue, y ante el empuje arrollador de D. Jaime I de Aragón, el 10 de Abril de 1237, se le ofrece Paterna con su castillo al monarca aragonés, que hace su entrada acompañado de cien caballeros de noble estirpe. Doña Violante, esposa del rey quedó en Almenara donde la real pareja celebró la Pascua en 1238, y desde allí la Reina fue conducida a Paterna con una guarnición de diez caballeros. En 1279, el rey hace donación a perpetuidad de las tierras de Paterna junto con su castillo a D. Artal de Luna, noble caballero aragonés. Un descendiente de los Luna casó con Doña Violante, hija del rey, creando el condado de los Luna.

Durante la guerra de La Unión el castillo de Paterna jugó un importante papel, D. Pedro lV de Aragón y con motivo de que las tropas de Pedro I de Castilla, invadían las tierras valencianas, el de Aragón le presentó batalla, y luego de vencido el castellano, D. Pedro despojó a su hermano Jaime II de la sucesión al trono, dándoselo a su hija Constanza.

Esto dio motivo a la guerra de La Unión porque la nobleza valenciana se unió a la aragonesa en la lucha contra Pedro Vl, siendo vencidos estos en las inmediaciones de Mislata, a cuyos jefes por orden del rey, hizo degollar, arrastrar por la ciudad o echar por la boca el metal derretido de la campana, que los de La Unión habían tañido para llamar a consejo.

Paterna fue sometida al asalto en 1348 por las huestes del rey, capitaneadas por D. Lope de Luna, noble poderoso que luchó a favor del monarca, y ordenó el desmantelamiento y la demolición del castillo, para que nadie pudiera hacerse fuerte, resistir o atacar. Paterna pierde el alcázar medieval. De su grandeza queda el esqueleto de una heroica fortaleza. Sus ruinas nos evocan el recuerdo del pasado.

El subsuelo fue inspeccionado por una comisión en el año 1911 hallando una galería que atravesaba la muralla, restos de una puerta y un túnel construido en bóveda de cañón, que dicen se dirigía hacia la huerta.

Todavía son visibles los restos de la muralla que se encuentra unida a su base, del que todavia se conservan algunos muros de protección, bastiones y tambores que sostenían sus murallas, piedras que dan testimonio de su historia pudiéndose observar desde la calle Ernesto Ferrando (antes calle Batán).

EL CALVARIO. Posteriormente a la destrucción del Castillo, fue usado como Calvario donde se construyeron los edículos, y que por reformas posteriores desaparecieron, y actualmente queda uno como testimonio.

En su interior se construyeron las escuelas del Calvario bajo la dirección del arquitecto D. Manuel Cortina y el maestro de obras fue D. Mariano Agustí Calatrava, siendo alcalde de la Villa D. Francisco Salvador Calatrava. Estas escuelas fueron destinadas para párvulos estando en activo desde el año 1923 al 1977. Es interesante recordar que en estas escuelas impartió la enseñanza durante muchos años una profesora que era hija de Paterna, que puso una gran pasión e ilusión en enseñar a los niños y niñas de esta población y que se llamaba Doña Luisa Cardona Llabata.

Siendo alcalde D. Ernesto Ferrando Mir, quien realizó el proyecto para construir la torre del reloj del Calvario, se hicieron las obras posteriormente entre los años 1941-42 por el constructor de la localidad D. Joaquín Estrella Zaragoza. El reloj de la torre fue trasladado desde la fachada de la Iglesia de San Pedro y fue instalado por la "Casa Blasco” de Valencia.

Desde su emplazamiento se divisan grandes zonas de la huerta y de los pueblos limítrofes, así como parte del término de Valencia capital, el rió Turia, caminos y las nuevas carreteras de acceso a Castellón y Madrid.

1963, J. RIUS GARCÍA